De dwarsfluit is een blaasinstrument. Het is een metalen of zilveren buis met een mondstuk en gaten. De gaten worden gesloten met kleppen. Om geluid te produceren, blaas je over het mondstuk heen. Je kunt het vergelijken met het blazen op een flesje om een fluittoon te krijgen. Je blaast niet in het flesje maar tegen de rand. Je lippen zorgen voor de juiste luchtstroom. Het is belangrijk dat je een gaaf gebit hebt.
Het instrument vraagt veel lucht, meer dan bij een blokfluit. Een goede leeftijd om te beginnen is 8 à 9 jaar. Dan zijn ook de armen lang genoeg om de fluit vast te houden. Door het makkelijke kleppensysteem kun je al heel snel liedjes spelen. Als je nog iets te jong of te klein bent voor de dwarsfluit kun je beginnen op de dinofluit. Dit is een klein fluitje zonder kleppen. Deze fluit klinkt hoger dan de dwarsfluit, maar is veel makkelijker vast te houden.
Op de dwarsfluit kunnen allerlei soorten muziek worden gespeeld: klassiek, volksmuziek, popmuziek en jazz.
